Korte samenvatting van de beslissing
De onderzoekscel van de VRM legt aan de algemene kamer een rapport voor aangaande de niet-lineaire uitzending van de reeks ‘Gina & Chantal’. Deze 10-delige reeks is een coproductieproject dat door NV Telenet, samen met NV Medialaan (nu NV DPG Media) werd ingediend in het kader van de stimulerings- of investeringsverplichting voor de dienstenverdelers . Het coproductieproject werd op 27 maart 2017 door de VRM erkend.
‘Gina & Chantal’ werd vanaf 1 augustus 2019 niet-lineair beschikbaar gesteld op het online videoplatform VTM GO van NV DPG Media. Elke donderdag werden op die manier twee afleveringen vrijgegeven, zodat de reeks in zijn geheel online te zien was voordat zij lineair op televisie via het omroepprogramma VTM werd uitgezonden (vanaf 2 september 2019).
Artikel 6, 6°, van het Uitvoeringsbesluit gaat als volgt:
“Om in aanmerking te komen als vorm van bijdrage tot de productie van audiovisuele werken via een coproductie, moeten de coproductieprojecten aan de volgende ontvankelijkheidsvoorwaarden voldoen:
[…]
6° de rechten van de participerende dienstenverdeler op de audiovisuele productie wordt als volgt geregeld:
a) de gerealiseerde coproductieprojecten kunnen alleen lineair en alleen door een televisieomroeporganisatie in open net worden uitgezonden
[…]
Beoordeling
De stimuleringsregeling, ingevoerd bij decreet van 17 januari 2014, wil via de bijdrageplicht van de dienstenverdeler in de audiovisuele sector, de leefbaarheid van het omroepbestel en de audiovisuele productiehuizen in Vlaanderen verhogen. De beoogde doelstelling en ratio legis van deze stimuleringsregeling is de kwetsbaarheid te beperken van lokale, vaak kleine, productiehuizen en hiermee bijgevolg de kwaliteit, diversiteit en pluriformiteit van de media garanderen hetgeen uiteindelijk eveneens ten goede komt van de omroeporganisaties.
De VRM oordeelt dat in de huidige stand van de regelgeving en zijn ratio legis er in het kader van de stimuleringsregeling dan ook geen voorafgaande uitzendingen mogelijk kunnen zijn van het coproductieproject in Vlaanderen, niet door de participerende partijen en evenmin door derde partijen die niet participeren.
Bijgevolg wordt niet beantwoordt aan de bepaling dat het gerealiseerde coproductieproject alleen lineair en alleen in open net kan worden uitgezonden. NV DPG Media heeft dan ook een inbreuk begaan op artikel 6, 6°, a), van het Uitvoeringsbesluit door het niet-lineair aanbieden van de reeds ‘Gina & Chantal’ voorafgaand aan de lineaire uitzending.
Bij het bepalen van de sanctie houdt de VRM rekening met het feit dat voor de eerste keer een inbreuk van deze wordt vastgesteld bij NV DPG Media (of diens voorganger NV Medialaan). Daarom is een waarschuwing een gepaste sanctie.